12 Octobre 2026 : l’Espagne célèbre sa fête nationale
À l’occasion du quatrième centenaire de l’arrivée de Christophe Colomb en Amérique, la régente María Cristina signa, signe le 23 septembre de cette année-là, un décret royal instituant le 12 octobre comme journée de commémoration nationale. L’idée n’était pas seulement de rappeler un événement maritime majeur, mais aussi de donner une portée politique et symbolique à la relation entre l’Espagne et le continent américain. Le geste inscrivait la mémoire du voyage de Christophe Colomb de 1492 dans une lecture plus vaste, faite de continuité historique, de rayonnement culturel et de liens transatlantiques.
Au début du XXe siècle, la signification de cette célébration va évoluer. Dans les années 1920, l’expression Día de la Hispanidad commence à s’imposer dans le débat intellectuel et politique espagnol. Elle sera portée par des courants conservateurs et monarchistes, puis reprise dans une perspective plus idéologique par Ramiro de Maeztu, qui en fera dans les années 1930 un concept central de son discours sur l’identité espagnole. Peu à peu, la fête ne se limitera plus au souvenir de 1492 : elle devient une manière d’affirmer une communauté de langue, de culture et de destin entre l’Espagne et l’Amérique hispanique. Cette évolution n’a jamais effacé certaines ambiguïtés. Pour bon nombre, la date célèbre un moment fondateur de l’histoire mondiale et la naissance d’un espace culturel partagé. Pour d’autres, de moins en moins nombreux, elle reste indissociable de la conquête, de la colonisation et de la violence exercée sur les peuples autochtones du continent américain. C’est précisément cette tension qui explique la pluralité des noms donnés à cette journée dans différents pays d’Amérique latine : Día de la Raza, Día de la Diversidad Cultural, Día de la Resistencia Indígena ou encore Día de la Interculturalidad. La mémoire du 12 octobre n’est donc jamais neutre ; elle dépend du regard porté sur l’histoire.
En Espagne, la fête a fini par prendre sa forme actuelle avec la loi 18/1987, qui consacre officiellement le 12 octobre comme Fiesta Nacional de España. Le texte vise à donner à cette date une portée institutionnelle claire, sans reprendre dans le titre la référence à la Hispanidad. Depuis, la journée est marquée par les cérémonies officielles, la présence des plus hautes autorités de l’État et le traditionnel défilé militaire de Madrid, devenu l’un des temps forts du calendrier symbolique espagnol. Mais le 12 octobre n’est pas seulement une fête d’État. Il demeure aussi une journée de résonance culturelle et populaire. Entre mémoire nationale, tradition religieuse et héritage historique, le 12 octobre concentre ainsi plusieurs couches de sens. C’est peut-être là sa force durable : être à la fois une fête de l’Espagne, un miroir de son passé impérial et un espace de débat sur ce que signifie, aujourd’hui, l’idée même d’hispanité.
Dossier réalisé par Benali SI Youcef
