Basketball/NBA : les LOS Angeles Clippers confirment leur redressement
Les Los Angeles Clippers ont confirmé leur renouveau, en NBA, en battant les Detroit Pistons (112-99), leaders de la Conférence Est, dimanche, dans une soirée qui a permis aussi au champion en titre et leader à l’Ouest, Oklahoma City de remporter un large succès face à Philadelphie (129-104).
A l’Ouest, les Clippers, avec un étincelant Kawhi Leonard, auteur de 55 points — meilleur total de sa carrière en NBA — et d’une très bonne feuille de stats (17 sur 26 tirs à 2 points, 5 sur 10 à 3 points, 16 lancers francs sur 17, 11 rebonds, 5 interceptions…), ont étouffé Detroit qui malgré une 2e défaite de rang après celle concédée, vendredi dans les derniers instants, au Jazz dans l’Utah, demeure toujours leader de la Conférence Est.
«C’était super. Mais je dois rester concentré et garder mon calme car nous n’avons qu’un jour de repos et beaucoup de matches dans les deux prochaines semaines», a indiqué l’ailier des Clippers, Leonard, dont le meilleur total dans la Ligue était jusqu’alors de 45 points contre les Toronto Raptors. Malgré cette victoire, les Clippers sont toujours dans le rouge (13e de la Conférence Ouest avec 10 victoires contre 21 défaites).
Toujours, à l’Ouest, Oklahoma City, leader de la Conférence a consolidé sa position, après son succès face à Philadelphie, le 27e de la saison, contre seulement cinq défaites. Dans ses rangs, Shai Gilgeous-Alexander, meilleur joueur de la Ligue (MVP) la saison dernière, a ajouté 27 points, cinq passes décisives et deux interceptions.«Nous sommes parvenus à retrouver notre style de jeu et nos standards», a déclaré le remplaçant Andrew Wiggins (15 points à 6 sur 8 aux tirs). Ce succès permet au Thunder, qui restait sur deux défaites et avait perdu quatre de ses six derniers matches, de mettre fin à une spirale négative.
Dans la Conférence Est, les Toronto Raptors, éreintés vendredi à Washington, ont relevé la tête devant les Golden State Warrions, qu’ils ont vaincus en prolongation (141-127) avec un triple double de Scottie Barnes (23 points, le total faramineux de 25 rebonds et 10 passes décisives).
Les Raptors ont mis fin à une série de trois victoires des Warriors, dans les rangs desquels Stephen Curry a inscrit 39 points. Ils sont toujours quatrièmes de la Conférence Est, derrière les Boston Celtics, battus à Portland (114-108).
Si les Clippers renaissent à l’Ouest, les Washington Wizards retrouvent des couleurs à l’Est: encore lanterne rouge avant la soirée de vendredi, l’équipe de la capitale fédérale a signé contre Memphis (116-112) un deuxième succès de suite, et remonte au classement.Le pivot Alexandre Sarr, l’un des deux «Frenchies» des Wizards, a été le meilleur marqueur de son équipe avec 20 points, assortis de neuf rebonds.
