Sur le terrain, au barrage de Hammam Boughrara, dans la daïra frontalière de Maghnia (wilaya de Tlemcen), hier, l’importante délégation ministérielle conduite par Brahim Merad, ministre d’État, ministre de l’Intérieur et des Collectivités locales, s’est enquise de la situation environnementale ⟪ préoccupante ⟫ que connaît ce bassin hydrographique, en raison de la pollution provenant du Maroc. Un constat sans détour, que les responsables ont dressé sur place. Dans une déclaration à la presse, M. Merad a indiqué que cette visite vise à ⟪ prendre les mesures nécessaires pour faire face à la pollution du cours de l’Oued Mouilah, principal affluent alimentant le barrage de Hammam Boughrara, après qu’une commission d’experts représentant plusieurs secteurs eut constaté auparavant les effets de cette pollution dans la région ⟫. Il a souligné que ⟪ la situation dans la région est très préoccupante, selon les autorités locales et les citoyens ⟫.

Le ministre d’Etat a indiqué que ⟪ ce phénomène n’est pas fortuit et constitue une agression systématique ⟫, précisant que ⟪ ces préoccupations seront portées à la connaissance des hautes autorités du pays afin que les mesures nécessaires soient prises, en coordination avec les instances compétentes aux niveaux national et international ⟫. Et d’ajouter : ⟪ Toutes les mesures qui seront prises visent à protéger notre pays et nos citoyens, sur les plans alimentaire, environnemental et sanitaire, contre ce phénomène ⟫.

Ce déplacement a été effectué sur instruction du président de la République, Abdelmadjid Tebboune. Le poids de la délégation en dit long sur la gravité du dossier : aux côtés de M. Merad figuraient les ministres de l’Hydraulique, de l’Environnement et de la Qualité de la vie, de la Santé et de la Communication. Eau, environnement, santé publique, information du citoyen : quatre secteurs mobilisés pour ce barrage, preuve que l’enjeu dépasse largement le cadre technique.

Les ministres ont reçu un exposé sur les mesures prises pour protéger l’ouvrage et ses environs contre la pollution, et pris connaissance des actions déployées pour en limiter les répercussions sur les ressources hydriques. Ces dispositions s’articulent autour de plusieurs axes. On citera le traitement des eaux usées urbaines et industrielles, la maîtrise des rejets, le renforcement des capacités des stations d’épuration, l’élargissement des réseaux de collecte et d’acheminement des eaux usées.

Sur le terrain, certains équipements existent déjà. La ville de Maghnia dispose d’une station d’épuration des eaux usées d’une capacité de 29.000 m3 par jour, soit l’équivalent des besoins de 150.000 habitants. À Oued Mouilah, une seconde station, dédiée aux eaux industrielles, traite jusqu’à 1750 m3 par jour.

L’Etat ne compte pas s’arrêter au simple constat. Un premier chantier prévoit la réalisation de plus de 20 km de canalisations de grand diamètre, destinées à raccorder les rejets urbains de Maghnia à la station d’épuration. Coût estimé du projet est d’un milliard de dinars. La station elle-même sera ensuite réhabilitée, pour une enveloppe de 1,3 milliard de dinars. Sa capacité de traitement sera par ailleurs étendue, passant de 29.000 à 60.000 mètres cubes par jour, soit plus du double, dans le cadre d’un projet évalué à 3 milliards de dinars.

La zone industrielle d’Ouled Mimoun aura, elle aussi, son équipement. Une station de relevage y est prévue pour acheminer les eaux usées vers la station d’épuration de Maghnia, moyennant 250 millions de dinars. L’objectif de l’opération consiste à prendre en charge les eaux usées industrielles et en limiter les répercussions environnementales.

Les autorités ne se contentent pas de bâtir, elles cherchent aussi à comprendre. Une étude globale des sources de pollution dans le bassin versant, en amont du barrage de Hammam Boughrara, a été élaborée. Elle vise à dresser un état des lieux de la pollution et à proposer des solutions pour l’éliminer ou en atténuer l’ampleur, dans le cadre d’un programme d’intervention à court, moyen et long termes. Une feuille de route graduée, qui laisse entendre que le combat sera long.

Au final, toutes ces mesures participent d’une même démarche, celle de renforcer la protection des ressources en eau et lutter contre les différentes sources de pollution, par le traitement des eaux usées et la maîtrise des rejets urbains et industriels. Le but affiché est clair. Il s’agit de préserver le barrage de Hammam Boughrara et réduire les risques environnementaux qui menacent ses environs.

Nadera Belkacemi