Classées patrimoine national depuis 2023 : les arènes renaissent et séduisent
Classées patrimoine national depuis 2023, les arènes d’Oran connaissent aujourd’hui un regain d’intérêt remarquable, attirant à la fois un public local curieux et un nombre croissant de visiteurs étrangers. Ce site historique, unique en son genre en Algérie, s’impose désormais comme un espace culturel dynamique et un levier de valorisation touristique de la ville.
Au cours des derniers mois, plus de 5 000 visiteurs ont franchi les portes de ce monument emblématique, dont une majorité de touristes venus de divers horizons, ainsi que plusieurs délégations étrangères. Cette fréquentation en nette hausse confirme l’attractivité renouvelée de ce lieu chargé d’histoire, situé au cœur du quartier populaire d’El Torro, qui lui doit d’ailleurs son appellation.
Sur place, une équipe de quatre guides touristiques assure l’accompagnement des visiteurs. Leur mission : faire découvrir les multiples facettes de ce site à travers des explications historiques et culturelles, dispensées en plusieurs langues. Grâce à une approche mêlant méthodes traditionnelles et outils modernes, ces visites offrent une immersion complète, à la fois pédagogique et agréable.
Au-delà de leur architecture singulière, les arènes se distinguent également par leur vocation artisanale et artistique. Elles abritent 22 ateliers permanents où artisans et artistes plasticiens exposent leurs créations. Ce dispositif contribue à dynamiser l’artisanat local en proposant aux visiteurs des produits authentiques et des souvenirs inspirés du patrimoine algérien, renforçant ainsi l’identité culturelle du lieu. Dans une logique de revitalisation continue, plusieurs initiatives sont menées pour faire des arènes un espace de vie et d’animation. L’établissement «Jardin de loisirs», en coordination avec différents partenaires, y organise régulièrement des événements culturels et artistiques. Lors de la dernière saison estivale, trois soirées artistiques ont été programmées, attirant un public familial nombreux. Par ailleurs, le site est ouvert aux associations et aux institutions de plusieurs secteurs, culturel, sportif et de la jeunesse pour accueillir diverses manifestations. L’année en cours a également été marquée par l’organisation de compétitions sportives, notamment le championnat national de lutte sur sable ainsi qu’un tournoi régional de pétanque, confirmant la polyvalence de cet espace qui conjugue patrimoine, culture et sport. Parallèlement à cette dynamique d’animation, un projet de réhabilitation d’envergure est en préparation afin de préserver ce monument historique. Une étude réalisée en 2023 prévoit plusieurs opérations de restauration, incluant le renforcement des structures, la réhabilitation des arches et la consolidation des gradins. Actuellement, seule une capacité de 3 000 places est exploitée, alors que l’infrastructure peut accueillir jusqu’à 14 000 spectateurs, ce qui laisse entrevoir un potentiel encore largement sous-exploité. Construites au début du XXe siècle, les arènes d’Oran constituent un témoignage architectural rare à l’échelle africaine.
Édifiées en 1906 sur une superficie de 4 800 mètres carrés et inaugurées en 1910, elles étaient initialement destinées à accueillir des spectacles de corrida, à la demande des colons espagnols durant la période coloniale française. Aujourd’hui, ce passé historique est réinterprété pour servir une vision contemporaine, tournée vers la culture, le tourisme et la mise en valeur du patrimoine national. Ainsi, les arènes d’Oran s’affirment progressivement comme un symbole de reconversion réussie, où mémoire historique et ambitions culturelles se conjuguent pour redonner vie à un site longtemps resté en retrait.
Yacine Redjami
