Coupe de la Confédération (1/2 finales – retour) : le CRB et l’USMA en quête d’exploit en déplacement
Les deux représentants algériens en Coupe de la Confédération africaine de football, le CR Belouizdad et l’USM Alger, joueront leur avenir loin de leurs bases, avec l’ambition d’aller chercher une qualification pour la finale, à l’occasion des demi-finales (retour), prévues vendredi et dimanche.
Le CR Belouizdad sera en mission périlleuse, affrontant le Zamalek SC dans un contexte particulièrement délicat, au stade international du Caire. Battu à l’aller au stade Nelson-Mandela de Baraki (1-0), le Chabab se retrouve dos au mur et devra sortir une prestation de très haut niveau pour espérer renverser la vapeur. En face, le Zamalek, actuel leader du championnat égyptien, partira clairement favori sur sa pelouse, porté par l’appui de près de 45 000 supporters attendus dans les tribunes, prêts à pousser leur équipe vers une nouvelle finale continentale.
Toutefois, les gars de Laâquiba pourront compter sur un groupe au complet, à l’exception du défenseur Keddad, blessé et opéré, un avantage non négligeable pour tenter de créer la surprise et déjouer les pronostics dans l’un des stades les plus bouillants d’Afrique.
Pour mieux préparer ce rendez-vous décisif, le CRB s’est déplacé plus tôt, lundi soir, dans la capitale égyptienne. Les coéquipiers du capitaine Benguit sont déterminés à renverser la vapeur et viser la première finale de leur histoire. Ce match sera dirigé par le Soudanais Mahmoud Ali Mahmoud Ismaïl, assisté du Tunisien Khalil Hassani (1er assistant) et du Mozambicain Arsenio Chadreque Maringule (2e assistant), alors que le quatrième arbitre est le Burundais Pacifique Ndabihawenimana. L’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) sera dirigée par le Soudanais Yasser Ahmed Abdelaziz. Dans l’autre demi-finale, l’USM Alger, vainqueur du titre en 2023, se déplacera au Maroc pour défier l’Olympique Safi, après un match aller soldé par un score vierge (0-0), au stade olympique du 5-Juillet.
En dépit de la contre-performance concédée lors de la première manche, les Rouge et Noir aborderont ce rendez-vous avec un certain capital confiance, eux qui avaient déjà réussi à s’imposer sur la pelouse de Safi lors de la phase de poules (1-0), preuve qu’un résultat positif est à leur portée. Néanmoins, la formation algéroise, dirigée par le Sénégalais Lamine N’diaye, devra composer sans son milieu de terrain Islam Merili, suspendu. Cette rencontre sera arbitrée par le Rwandais Samuel Uwikunda, assisté du Kényan Gilbert Cheruiyot (1er assistant) et de l’Angolais Oliver Sanchez (2e assistant), tandis que le Tchadien Mohamed Ali Hagg sera le quatrième arbitre. Le Sénégalais Issa Sy sera, quant à lui, aux manettes de la VAR.
