Mission « remontada » pour le Mouloudia

Battu lors de la première manche, disputée dimanche dernier au stade MKO-Abiola d’Abeokuta, sur le score de 2 à 0, le triple champion d’Algérie se retrouve dos au mur et devra sortir le grand jeu devant son public pour espérer poursuivre son aventure continentale.

Conscients de l’ampleur de la tâche, les « Vert et Rouge » entendent jouer leur va-tout jusqu’au bout afin de combler leur retard de deux buts et d’arracher la qualification pour la phase de groupes pour la troisième fois de suite.

Pour y parvenir, les Algérois devront faire preuve d’efficacité offensive, de rigueur défensive et surtout de maîtrise, pour éviter de compromettre leurs chances face à une formation nigériane qui abordera cette seconde manche avec un avantage confortable et dont l’effectif comprend des joueurs capables de faire la différence.

Toutefois, l’histoire entre les deux clubs offre aux Algérois une source d’inspiration de taille. En 1976, le MCA avait déjà réussi à renverser Enugu Rangers en demi-finales de la Coupe d’Afrique des clubs champions, après s’être incliné sur le score de 2 à 0 au Nigeria.

Porté par des joueurs emblématiques, à l’image de Benchikh, Bachta et Bachi, le Mouloudia avait signé une retentissante victoire (3-0) au stade olympique du 5-Juillet pour valider son billet pour la finale, avant de remporter le trophée continental aux dépens de Hafia Conakry (Guinée).

Plus de cinq décennies après cet exploit, le MCA espère puiser dans ce précédent historique la force nécessaire pour rééditer un tel scénario et poursuivre sa campagne africaine.

Sur le plan de l’effectif, le Mouloudia sera privé du défenseur Oussama Benhaoua, suspendu, et du capitaine Ayoub Abdellaoui, blessé, alors que l’attaquant guinéen Mohamed Saliou Bangoura est incertain.

En revanche, le staff technique, dirigé par le Tunisien Khaled Ben Yahia, pourra compter sur le retour du milieu de terrain Mohamed Benkhemassa et de l’attaquant Ben Ahmed Kohili.

Ces retours pourraient apporter davantage d’équilibre à une équipe appelée à livrer une prestation de haut niveau pour espérer poursuivre son parcours en Ligue des champions.

Cette rencontre sera dirigée par un quatuor arbitral du Lesotho, conduit par Retselisitsoe David Molise, qui sera assisté de ses compatriotes Souru Phatsoane (1er assistant) et Siza Shaun Dlangamandla (2e assistant), tandis que Sephaphathi Adam officiera en qualité de quatrième arbitre.