La sélection algérienne de football A’ aura rendez-vous avec l’histoire, samedi contre le Sénégal, en finale du 7e Championnat d’Afrique des nations CHAN-2022 (reporté à 2023), au stade Nelson-Mandela de Baraki à Alger (20h30).
Doucement mais sûrement, l’équipe nationale a non seulement conforté son statut de leader, en atteignant le dernier stade de la compétition, mais elle est en train de monter en puissance, en témoigne le carton infligé au Niger (5-0) en demi-finale. Le sélection des locaux, à l’instar de son aînée lors de la CAN-2019 en Egypte, a su se frayer un chemin dans ce tournoi, le premier en présence de 18 pays (17 sélections participantes, NDLR), pour se positionner comme le favori N.1 pour le sacre final. Le Sénégal, dirigé sur le banc par Pape Bouna Thiaw, est venu se dresser sur le chemin de l’Algérie dans ce qui sera le dernier obstacle pour décrocher le premier trophée de l’histoire dans cette épreuve résérvée aux joueurs locaux. En voyant leur rêve s’agrandir de jour en jour, les coéquipiers de l’actuel meilleur buteur du tournoi Aymen Mahious (5 réalisations), n’auront pas le droit à l’erreur, d’autant qu’ils vont se produire dans leur antre de Baraki et devant un public des grands jours. Les joueurs algériens auront à cœur d’écrire leurs noms sur les tablettes de cette compétition, douze ans après leur première et unique participation au CHAN, en 2011 au Soudan, à l’issue de laquelle ils avaient terminé au pied du podium. Toutefois, la mission des Verts s’annonce difficile face au Sénégal, qui signe son retour au CHAN après douze ans d’absence, mais qui va compter sur la dynamique dans laquelle se trouve le football sénégalais au niveau des sélections, pour s’adjuger le titre et imiter leurs aînés, vainqueurs de la dernière Coupe d’Afrique des nations CAN-2021 (reportée à 2022) au Cameroun. Contrairement à l’Algérie, invaincue depuis le début de la compétition avec un bilan de 9 buts marqués et 0 encaissé, le Sénégal compte une défaite (en phase de poules face à l’Ouganda 1-0, NDLR), alors que son secteur offensif a inscrit 6 buts.
Bougherra – Thiaw, duel de tacticiens
Madjid Bougherra – Pape Thiaw, qui gagnera cette bataille tactique ?, la question a été posée par la Confédération africaine (CAF) dans l’une de ses publications sur son compte Twitter à la veille de cette finale palpitante. L’Algérie et le Sénégal ne se sont jamais rencontrés en match officiel. Ce sera ainsi un rendez-vous inédit entre deux équipes qui aspirent à rejoindre le cercle fermé des nations sacrées. Les deux équipes se sont affrontées, en revanche, le 17 décembre dernier, en match amical disputé au stade 19-mai 1956 d’Annaba (2-2). Si le match sera âprement disputé entre les 22 acteurs sur le rectangle vert, le duel s’annonce aussi passionnant entre le sélectionneur national Madjid Bougherra et son homologue sénégalais Pape Bouna Thiaw, deux techniciens de métier qui ont réussi à s’imposer.
Le duel entre Bougherra et Thiaw va constituer un match dans le match. Si l’ancien capitaine de l’équipe nationale semble avoir une longueur d’avance, en bénéficiant de l’apport précieux des supporters, Thiaw, en poste depuis avril 2022, marche sur les pas de son mentor de la sélection A championne d’Afrique Aliou Cissé. Sur le plan de l’effectif, l’équipe nationale se présentera avec un groupe au complet, avec le retour du gardien de but Alexis Guendouz, qui a purgé un match de suspension, suite au carton rouge reçu face à la Côte d’Ivoire (1-0) en quarts de finale. Côté sénégalais, le milieu offensif Lamine Camara (Génération Foot), sorti sur civière en demi-finales face au à Madagascar (1-0), devrait tenir sa place dans le dispositif tactique de Pape Thiaw.
