Algérie-Niger : les Verts concluent leur stage sur une note positive

Les Nigériens ont été les premiers à se montrer dangereux. Dès la 5e minute, une frappe a contraint le gardien Ramdane à intervenir pour détourner le ballon en corner. La réaction algérienne ne s’est pas fait attendre puisque, une minute plus tard, Kebbal (6′) a failli ouvrir le score, son tir frôlant le poteau droit du gardien nigérien.

Au fil des minutes, les Verts ont progressivement pris le contrôle des débats, avec une possession de balle supérieure, mais sans parvenir à inquiéter sérieusement une équipe du Niger bien organisée et disciplinée dans son dispositif. Contre le cours du jeu, les visiteurs ont trouvé la faille à la 12e minute. Profitant d’une erreur défensive algérienne et surtout d’une faute de main du gardien Ramdane, Konan N’Dri, le joueur de Lecce, a ouvert le score pour le «Mena».

Menés au tableau d’affichage, les Algériens ont continué à monopoliser le ballon, mais se sont heurtés à un bloc nigérien compact, qui a longtemps réussi à fermer les espaces et à limiter les possibilités offensives des Verts. Le milieu offensif Ibrahim Maza, touché à la cheville a été contraint de céder sa place à la 38e minute. Il a été remplacé par Mohamed Bachir Belloumi.

Pour cette rencontre, le sélectionneur national Brahim Hemdani a procédé à pas moins de sept changements dans son onze de départ, par rapport à l’équipe alignée lors du dernier match face au Burundi (2-2), disputé à Bujumbura dans le cadre de la deuxième journée des qualifications de la CAN-2027. Cette rencontre a également été marquée par les premières titularisations du gardien Abdelatif Ramdane, du défenseur central Sohaïb Naïr et du milieu offensif Ilan Kebbal.

Belloumi montre la voie

Après la pause, le visage des joueurs algériens a nettement changé. Plus agressifs et beaucoup plus entreprenants, les coéquipiers de Hadjam ont rapidement installé le jeu dans le camp nigérien, profitant également du recul des hommes de Nabil Neghiz. Cette pression a fini par payer à la 53e minute. Entré en jeu avant la pause, Belloumi a parfaitement exécuté un coup franc direct, laissant le gardien nigérien sans réaction et permettant à l’Algérie de revenir à hauteur.

Pour le sociétaire de Hull City (Premier League anglaise), il s’agit du deuxième but avec la sélection, après celui inscrit face au Burundi. Une nouvelle réalisation qui confirme son efficacité depuis son retour chez les Verts. A la 62e minute de jeu, Hemdani a décidé d’effectuer quatre changements, avec les entrées de Boulbina, Bensebaïni, Abada et Chiakha, alors que Bourabaâ, nouveau venu du groupe, effectuait à cette occasion sa première apparition avec l’équipe nationale. Ces changements ont apporté davantage de fraîcheur et de rythme aux Verts, qui ont fini par prendre définitivement l’avantage.

Le pressing exercé par les Verts a fini part porter ses fruits. Boulbina a obtenu un penalty après avoir poussé un défenseur nigérien à la faute. Le capitaine Bensebaïni s’est chargé de l’exécuter et a transformé la sentence avec sang-froid pour permettre à l’Algérie de passer devant (2-1). Libérés après une première période décevante, les Algériens ont continué à se montrer dangereux jusqu’au coup de sifflet final. Les Verts auraient même pu s’imposer avec une marge plus importante, plusieurs occasions ayant été manquées dans les dernières minutes.

Cette rencontre intervient quelques jours après le début de la campagne qualificative de la CAN 2027 dans le groupe I, marqué par une victoire de l’Algérie face à la Zambie (3-1), à Tizi-Ouzou, avant que les coéquipiers de Mohamed Amine Amoura ne concèdent le nul devant le Burundi (2-2), à Bujumbura. Les Verts se retrouveront en novembre prochain, avec au menu les troisième et quatrième journées des qualifications de la CAN-2027. L’Algérie recevra d’abord le Togo, avant de se rendre à Lomé pour défier les Eperviers.