La délégation, composée de responsables locaux, d’anciens diplomates, d’universitaires et de représentants de la société civile, a été accueillie à l’aéroport international Houari-Boumediene par Kamel Sidi Saïd, conseiller du président de la République chargé de la Direction générale de la communication, et Walid Sadi, ministre des Sports, en présence d’un représentant de l’ambassade américaine en Algérie. La délégation américaine comprend plus précisément 42 citoyens, dont le Maire de Lawrence, Brad Finkeldei, le Maire de la ville d’Elkader, qui porte le nom de l’Emir Abdelkader, Joshua Pope, l’ancienne ambassadrice des Etats-Unis en Algérie, Elisabeth Moore Aubin et le doyen de l’Ecole de musique de l’Université du Kansas, Christopher Johnson, et l’inspectrice des services de police de la ville de Kansas, Meghan Bardwell ainsi que des représentants de la société civile et des étudiants de l’Université de Kansas.

Cette visite fait suite à l’invitation adressée par le Président Abdelmadjid Tebboune aux responsables et aux citoyens de Kansas City et de Lawrence, en reconnaissance de l’accueil chaleureux réservé à la sélection nationale algérienne et aux milliers de supporters des Verts durant le Mondial 2026. Dans cette perspective, le président de la République avait également donné des instructions pour préparer un accord de jumelage entre la ville de Tipaza et l’une des deux villes américaines, afin de donner une dimension concrète à cette dynamique d’amitié.

Les membres de la délégation ont salué cette invitation présidentielle, qu’ils ont considérée comme une initiative exceptionnelle susceptible de renforcer davantage les relations entre les deux pays. Le maire de Lawrence, Brad Finkeldei, a notamment exprimé sa gratitude pour cet accueil, estimant que cette visite constitue une occasion privilégiée de consolider les liens noués avec les Algériens et de mieux découvrir l’histoire et la culture du pays. Il a également confirmé qu’un déplacement à Tipaza figure au programme, dans le cadre des démarches engagées pour établir un jumelage avec une ville américaine.

De son côté, le maire d’Elkader, Joshua Pope, a mis en avant la place de l’Émir Abdelkader dans l’histoire de l’amitié algéro-américaine. Il a estimé que cette mémoire commune représente un socle important pour poursuivre le rapprochement entre les deux peuples. Évoquant l’expérience de la Coupe du monde, il a également souligné que la présence des supporters algériens aux États-Unis avait largement dépassé le cadre sportif, en favorisant des rencontres et des liens d’amitié avec les citoyens américains.

Parmi les membres de la délégation, Meghan Bardwell, inspectrice des services de police de Kansas City, a également exprimé sa satisfaction de prendre part à cette visite. Connue pour avoir partagé les célébrations des supporters algériens dans les rues de Kansas City pendant le Mondial, elle a qualifié cette invitation de grand honneur. Elle a souligné que l’enthousiasme et l’énergie positive des supporters des Verts avaient créé une ambiance particulière dans la ville, au point de l’inciter à partager leur joie alors qu’elle était en service. Elle a également insisté sur l’occasion que représente ce déplacement pour découvrir la culture et le patrimoine historique algériens. ⟪ Nous avons passé d’agréables moments avec les supporteurs algériens lors de la dernière Coupe du monde, grâce à leur énergie positive et à l’ambiance qu’ils ont créé dans les rues de Kansas City, ce qui m’a poussé à partager leur enthousiasme alors même que j’étais en service ⟫, a-t-elle déclaré.

Pour sa part, l’ancienne ambassadrice américaine en Algérie, Elizabeth Moore Aubin, s’est réjouie de retrouver le pays, rappelant les relations anciennes entre l’Algérie et la ville d’Elkader, entretenues depuis plus de quarante ans autour de la mémoire de l’Émir Abdelkader. Elle a exprimé sa conviction que cette initiative contribuera à donner un nouvel élan aux relations bilatérales, notamment grâce aux rencontres prévues durant le séjour. ⟪ Je suis très honorée de revenir en Algérie cette année, après la formidable expérience vécue par les Algériens et les citoyens du Kansas lors de la dernière édition de la Coupe du monde de football ⟫, a-t-elle affirmé. Elle a également rappelé que les habitants de la ville d’Elkader, qui porte le nom de l’Emir Abdelkader, entretiennent avec l’Algérie ⟪ une relation de longue date, qui remonte à plus de quarante ans ⟫. Mme Moore Aubin a affirmé être convaincue que cette visite ⟪ contribuera à la poursuite du développement des relations entre les deux pays et les deux peuples, algérien et américain ⟫, notamment à travers les rencontres prévues à différents niveaux, qui permettront de consolider la dynamique caractérisant les relations algéro-américaines.

Au-delà de sa dimension symbolique, cette visite illustre ainsi le rôle que peuvent jouer les échanges populaires, culturels et sportifs dans le rapprochement entre l’Algérie et les États-Unis.

Mohand S