Le ministère de la Poste et des Télécommunications saisi Meta : impératif de lier les comptes WhatsApp avec des numéros vérifiés

Cette nouvelle fonctionnalité permet aux utilisateurs de s’inscrire et de communiquer sur la plateforme sans avoir à divulguer directement leur numéro de téléphone.
Dans une correspondance officielle adressée à Meta, le ministère de la Poste et des Télécommunications a fait part de sa position concernant cette fonctionnalité, tout en mettant en avant la nécessité de maintenir certaines exigences liées à l’identification et à la vérification des comptes WhatsApp utilisés en Algérie.
Le département ministériel a indiqué ne pas s’opposer à l’utilisation de la fonctionnalité « Noms d’utilisateur » en tant que fonctionnalité supplémentaire proposée aux utilisateurs de WhatsApp. Cette position tient notamment compte des aspects liés à la sécurité ainsi qu’à l’expérience des utilisateurs, en particulier en ce qui concerne la possibilité de communiquer sans avoir à partager publiquement ou directement leurs numéros de téléphone.
Toutefois, le ministère a insisté sur un point qu’il considère comme essentiel : tout compte WhatsApp actif ou activé en Algérie doit impérativement rester associé à un numéro de téléphone mobile valide et vérifié par les opérateurs nationaux.
Cette exigence vise ainsi à éviter que la nouvelle fonctionnalité ne permette la création ou le maintien de comptes WhatsApp qui seraient exclusivement rattachés à un nom d’utilisateur, sans qu’un numéro de téléphone valide et dûment vérifié ne soit associé au compte.
Dans sa correspondance, le ministère a ainsi demandé à Meta de fournir une réponse officielle écrite confirmant que l’ensemble des comptes WhatsApp utilisés en Algérie continueront d’être liés à des numéros de téléphone valides et vérifiés.
Le ministère a également demandé à la société de ne pas autoriser la création ou le maintien, sur le marché algérien, de comptes reposant uniquement sur un nom d’utilisateur sans rattachement à un numéro de téléphone. Il souhaite par ailleurs obtenir de Meta un plan de mise en œuvre clair ainsi qu’un calendrier précis dans l’éventualité où des adaptations techniques spécifiques au marché algérien seraient nécessaires.

Une exigence présentée comme compatible avec la protection de la vie privée

Dans sa démarche, le ministère de la Poste et des Télécommunications a tenu à préciser que cette exigence est considérée comme nécessaire et proportionnée. Selon le département ministériel, elle ne remet pas en cause la protection de la vie privée des utilisateurs de WhatsApp.
Le ministère estime également que cette demande n’est pas incompatible avec le principe du chiffrement de bout en bout (End-to-End Encryption), qui permet de protéger le contenu des communications échangées entre les utilisateurs de la plateforme.
L’objectif poursuivi par cette démarche, selon le ministère, est notamment de renforcer la confiance numérique et la responsabilisation dans l’utilisation des services de communication en ligne. Il s’agit également de contribuer à la prévention de plusieurs formes de risques et d’infractions numériques, notamment la fraude, l’usurpation d’identité et la cybercriminalité.
Le ministère considère ainsi que le maintien d’un lien entre chaque compte WhatsApp actif en Algérie et un numéro de téléphone mobile valide et vérifié constitue une mesure destinée à renforcer les mécanismes de confiance et de traçabilité, tout en restant compatible avec les garanties relatives à la vie privée et à la sécurité des communications.
Cette démarche intervient alors que WhatsApp a commencé à activer progressivement sa fonctionnalité « Noms d’utilisateur », permettant aux utilisateurs de choisir un identifiant unique afin d’échanger avec d’autres personnes sans nécessairement leur communiquer leur numéro de téléphone.
Pour les autorités algériennes, l’introduction de cette fonctionnalité ne devrait toutefois pas conduire à la disparition du lien entre le compte et un numéro de téléphone vérifié. Le ministère insiste donc sur la nécessité de conserver cette exigence pour tous les comptes actifs ou activés sur le territoire national.
À travers sa correspondance, le ministère de la Poste et des Télécommunications a donc sollicité de Meta des garanties formelles concernant les modalités d’utilisation de cette fonctionnalité en Algérie.
L’entreprise est notamment appelée à confirmer officiellement que les comptes WhatsApp utilisés dans le pays continueront à être associés à des numéros de téléphone valides et vérifiés auprès des opérateurs nationaux. Elle devra également préciser les éventuelles mesures techniques qu’elle envisage de mettre en place afin de répondre à cette exigence.
Dans le cas où des modifications ou des adaptations techniques spécifiques au marché algérien seraient nécessaires, le ministère demande à Meta de présenter un plan d’exécution détaillé accompagné d’un calendrier de mise en œuvre.
Cette demande traduit la volonté des autorités algériennes de maintenir un cadre permettant de concilier, d’une part, les nouvelles fonctionnalités destinées à améliorer la confidentialité et l’expérience des utilisateurs et, d’autre part, les impératifs liés à la sécurité numérique, à la prévention de la fraude et à la lutte contre la cybercriminalité.
Le ministère de la Poste et des Télécommunications a enfin assuré que ses équipes techniques restent disponibles pour engager tout échange nécessaire avec les représentants de Meta et de WhatsApp.
Le département ministériel, dans la conclusion de sa correspondance, a ainsi réaffirmé la disponibilité de ses équipes techniques à participer à des échanges immédiats avec les représentants de « Meta » et de « WhatsApp », chaque fois que cela s’avérera nécessaire, notamment pour examiner les aspects techniques liés à l’application de cette exigence sur le marché algérien.

Mohand S