Sous le signe de la coexistence et du dialogue : le Pape Léon XIV achève une visite historique en Algérie
Le Pape Léon XIV a achevé hier sa visite historique de trois jours en Algérie. Le séjour du souverain pontife, le premier pape à avoir foulé le sol algérien, a attiré l’attention du monde entier.
Avant son départ à l’aéroport international d’Alger Houari-Boumediene vers d’autres pays africains, le Pape a été salué par le président de la République, M. Abdelmadjid Tebboune. Une cérémonie de départ qui s’est déroulée dans un cadre solennel. Après l’écoute des hymnes nationaux des deux pays, le président de la République et le Souverain pontife ont passé en revue des détachements des différentes Forces de l’Armée nationale populaire (ANP), qui leur ont rendu les honneurs militaires. Par la suite, le président de la République a salué la délégation accompagnant le Pape Léon XIV, tandis que ce dernier a également salué les hauts responsables de l’État présents à la cérémonie. Le Pape Léon XIV a ainsi quitté l’Algérie au terme d’une visite officielle qui a suscité un large intérêt, tant par sa portée diplomatique que par sa dimension spirituelle et humaine.
Au deuxième jour de sa visite officielle en Algérie, le Pape Léon XIV s’est rendu dans la wilaya d’Annaba, où il a mis en avant et salué plusieurs initiatives à caractère humain consacrant les valeurs de coexistence et de solidarité. Ce déplacement à l’ex-Hippone a été particulièrement suivi et apprécié par la population locale. De nombreux habitants d’Annaba ont considéré cet événement comme « exceptionnel », estimant qu’il constitue une opportunité pour valoriser l’image de l’Algérie en tant que terre de tolérance, de dialogue et de coexistence entre les religions et les civilisations. Dès les premières heures de la matinée, des citoyens se sont rassemblés pour suivre les différentes étapes de la visite papale, offrant un tableau reflétant l’intérêt et l’engouement suscités par cet événement inédit. Près de la basilique Saint Augustin, plusieurs visiteurs se sont arrêtés pour prendre des photos du site, tandis que d’autres, dans la vieille ville, ont suivi le parcours du Souverain pontife, traduisant ainsi l’implication des habitants d’Annaba dans la réussite de cette visite à la double dimension religieuse et culturelle.
Un accueil officiel a été réservé au Pape Léon XIV par le ministre d’État, ministre des Affaires étrangères, de la Communauté nationale à l’étranger et des Affaires africaines, M. Ahmed Attaf, en présence des autorités civiles et militaires de la wilaya d’Annaba. Le Souverain pontife s’est ensuite rendu à la maison d’accueil pour personnes âgées située à la basilique Saint Augustin, où il a été chaleureusement accueilli par les responsables de l’établissement. Ces derniers ont exprimé leurs remerciements au peuple algérien pour sa générosité et pour l’aide apportée, permettant d’assurer leurs missions auprès des pensionnaires.
Dans une allocution prononcée à cette occasion, le Pape Léon XIV s’est dit heureux de se trouver dans ce lieu qu’il a qualifié de « symbole de l’amour, de la solidarité et de la fraternité ». Il a souligné que sa présence en ce lieu « incarne les valeurs d’espérance, malgré les guerres et les injustices que connaît le monde ». Il a également salué les initiatives humanitaires et de solidarité qui « reflètent le véritable sens de la coexistence humaine ». À la fin de cette visite, les responsables de la maison d’accueil ainsi que les pensionnaires ont offert au Souverain pontife des présents symboliques. Accompagné de la ministre de la Culture et des Arts, Mme Malika Bendouda, le Pape Léon XIV a poursuivi sa visite en se rendant au site archéologique d’Hippone, qui abrite la basilique historique de la Paix. Sur place, il a reçu des explications détaillées sur ce site patrimonial, a déposé une gerbe de fleurs et a planté un rameau d’olivier issu de l’arbre de Saint Augustin, symbole de la paix universelle. Le Pape Léon XIV a également assisté à des extraits de musique et de chants issus du patrimoine algérien authentique, porteurs de messages d’amour, de dialogue et de coexistence.
Lors de la messe qu’il a présidée à la basilique Saint Augustin, le Souverain pontife a réitéré son appel à suivre « les voies de la justice et de la communion », exprimant également ses remerciements aux autorités algériennes pour l’accueil et l’hospitalité qui lui ont été réservés. Dans une déclaration prononcée à Annaba, le Pape Léon XIV a tenu à adresser « ses remerciements très particuliers aux autorités algériennes » pour l’accueil et l’hospitalité dont il a bénéficié durant sa visite officielle. « Merci pour tout un chacun pour l’accueil qui m’a été réservé. Mes remerciements très particuliers vont également aux autorités algériennes pour l’hospitalité dont j’ai bénéficié », a-t-il déclaré.
Le Souverain pontife a également profité de cette occasion pour évoquer la situation mondiale actuelle, appelant une nouvelle fois à la paix et à suivre « les voies de la justice et de la communion », dans un contexte international marqué par de nombreuses tensions. Arrivé mardi après-midi à la basilique Saint Augustin, au deuxième jour de sa visite officielle en Algérie à l’invitation du président de la République, M. Abdelmadjid Tebboune, le Pape Léon XIV aura ainsi marqué son séjour par des messages forts en faveur du dialogue interreligieux, de la coexistence et de la solidarité humaine.
Mohand S
