Antonelli a été sacré pour la première fois de sa jeune carrière à seulement 20 ans et 68 jours, après avoir terminé troisième d’une course animée derrière deux multiples champions du monde, Verstappen et l’Anglais Lewis Hamilton (Ferrari).

A peine la ligne d’arrivée franchie, l’Italien a fondu en larmes dans son casque et a remercié son équipe tout en sanglottant: « merci beaucoup, on l’a fait !« .

Antonelli est ensuite descendu de sa voiture sous le rugissement des 30.000 fans massés dans les gradins du Foro Sol. Il est d’abord tombé dans les bras d’Hamilton, dont il est proche, puis de Verstappen. Il s’est ensuite dirigé vers ses parents Marco et Veronica pour leur donner une émouvante accolade.

« Je n’aurais jamais pu réussir cela sans mon équipe et ma famille donc un énorme merci à eux. Je vais m’en souvenir toute ma vie. Cette saison a vraiment été incroyable et partager ce titre avec Max et Lewis rend ce moment encore plus beau. Je suis tellement content, on va pouvoir savourer pour le reste de la saison« , a exulté l’Italien.

Le natif de Bologne (nord), qui n’avait besoin que de deux points pour être couronné, ne s’est pas contenté de contrôler dimanche. Il a obtenu son titre avec panache en décrochant un 16e podium en 19 Grands Prix cette saison, preuve de sa domination sans partage. Son coéquipier britannique George Russell (Mercedes) n’a une nouvelle fois pas existé et a rapidement abandonné tout espoir de repousser le sacre d’Antonelli, alors qu’Hamilton, qui s’était élancé en pole position, s’est battu pour la victoire jusqu’au bout mais n’a pas réussi à doubler Verstappen.

Le Néerlandais, pourtant parti au cinquième rang, a encore réalisé une superbe course pour décrocher la 74e victoire de sa carrière, la troisième lors des quatre derniers Grands Prix.